A 49 éves Elaine Herzberg egy négysávos úton tolta át a kerékpárját gyalogátkelőhelyen kívül. Az Uber önvezető járműve, egy Volvo XC90 SUV típusú autó 65 km/óra sebességgel haladt, s az eddigi információk szerint gyakorlatilag fékezetlenül ütötte el a gyalogost.
Herzberg a kórházban belehalt a sérüléseibe. Ült ugyan a kormánykerék mögött vezető, Rafael Vasquez, de a jármű automatikus vezérlésre volt kapcsolva.
Az önvezető technika támogatói a csúcstechnológiára a nagy számban előforduló közlekedési balesetek ellenszereként tekintenek, hiszen statisztikák szerint a halálos balesetek 94 százalékban emberi mulasztás, leggyakrabban figyelmetlenség következnek be. Csak Amerikában évente 1,3 millió ember veszti életét autóbalesetben.
Az Uber a tesztet Ford Fusion és Volvo XC90 modellekkel végzi, amelyek nagyjából azonos technikai paraméterekkel, vízálló szenzorokkal, az autók tetején a 360 fokos lézerekkel szerelt térfigyelő kamerákkal rendelkeznek. Másodpercenként 1,4 millió pontot ellenőriznek, folyamatosan előállítva a 3D-s térképet.
A rendőrségi vizsgálat talán legfontosabb kérdése, hogy ki hibáztatható a balesetért.
A San Francisco Chronicle hétfőn azt írta, hogy Tempe rendőrfőnöke, Sylvia Moir nyilatkozata szerint a járműből felvett videók elemzéséből fog kiderülni, el lehetett volna-e kerülni a tragédiát. Ha ugyanis a gyalogos árnyékból, az autóhoz túl közel lépett az útra, akkor nem lehetett esélye.
Az elhíresült előző önvezető autós halálos balesetben 2016-ban egy Tesla Model S vezetője rohant robotpilóta üzemmódban fékezés nélkül egy pótkocsis teherautó alá, amelyik leborotválta a Tesla teljes tetőrészét.
